¿Cuánto viento se necesita para hacer kitesurf?

Muchos kitesurfistas que solían esperar a que soplara un fuerte viento, ahora navegan con brisas mucho más ligeras, gracias a la eficiencia de los kite foils.

Si usa cometas inflables estándar o es un principiante, es posible que necesite al menos 12-13 nudos de viento para hacer kite foil. Pero con cometas específicas para viento ligero y buenas habilidades para frustrar, es posible frustrar en tan solo 6 nudos.

Aquí hay algunos ejemplos de cometas de viento ligero para frustrar con su viento mínimo estimado. Tenga en cuenta que este número depende del tamaño de la cometa, el tamaño de la tabla, el tamaño del foil, el peso del ciclista, el nivel de habilidad y las condiciones del viento, el clima y el agua.

Puedes empezar a hacer foil con las mismas cometas con las que sueles navegar. Pero su límite inferior de viento dependerá de sus habilidades, las cualidades del aire en su ubicación y el equipo que use.

¿Cuánto viento es divertido/seguro para hacer foil?

La magia del hidrodeslizador radica en el hecho de que el ala de aluminio produce tan poca resistencia al atravesar el agua. Esto hace posible estar arriba y frustrar con muy poco tirón de la cometa.

Un kitefoiler moderadamente hábil puede disfrutar navegando a unos 8-9 nudos, sin demasiado miedo a meterse en problemas.

Pero tenga cuidado: con vientos ligeramente suaves, solo se necesita una pequeña caída en la velocidad del viento para bajar del umbral mínimo que una cometa necesita para mantenerse en el aire.

Es posible que ni siquiera notes que el viento cae. Con el viento aparente creado por tu velocidad de conducción, el viento se sentirá más fuerte de lo que es, hasta que te detengas, choques o disminuyas la velocidad para cambiar de rumbo.

Calidad del aire y del viento

Cuando se habla de velocidades del viento en el extremo inferior de su límite de viento, hay más que considerar que solo la cantidad de nudos en el medidor de viento. La calidad del aire y el viento tienen un efecto significativo en la cantidad de nudos que necesitarás.

Con vientos suaves y variables, eres más vulnerable a las pausas. Es posible que solo se necesite una pequeña pausa de 2-3 nudos para que su cometa caiga del cielo.

Además, la densidad del aire en un lugar determinado también hace más diferencia de lo que mucha gente cree.

El aire más denso tiene más masa por metro cúbico y ejerce una mayor fuerza sobre la cometa. En aire más ligero, necesitará una velocidad del viento más alta para lograr los mismos resultados.

El aire húmedo pesa menos que el aire seco. El aire caliente pesa menos que el aire frío. Y a mayores altitudes, la menor presión del aire significa que el aire pesa menos que al nivel del mar.

Todo esto significa que los 10 nudos que son fáciles de manejar en su área de origen pueden no ser suficientes en otro lugar. Es por eso que las personas a veces van en un viaje de cometas a un lugar tropical, solo para descubrir que necesitan más viento para volar sus cometas.

Viento mínimo para frustrar: tipo y tamaño de cometa

Dos consideraciones importantes con viento ligero son la elección de la cometa y la habilidad del kiter para volarla.

Los vientos más bajos por debajo de los 10 nudos requieren una cometa más liviana y con mayor capacidad de respuesta que pueda generar la potencia necesaria para comenzar en el agua. Después de eso, se necesita mucha menos potencia para mantenerte arriba y cabalgando sobre el foil.

Muchas marcas de cometas ofrecen cometas inflables específicas para viento ligero (LEI o «inflables de vanguardia»). Estos suelen tener una construcción más ligera y menos puntales.

Airush Ultra, Cabrinha Contra y Ocean Rodeo Flite son buenos ejemplos. Todos tienen rangos de viento oficiales a partir de unos 8 nudos. Algunas cometas no tienen puntales, como la Cloud de Board Riding Maui o la Gong Strutless.

Pero la última opción de cometa por menos de 10 nudos es la cometa de aluminio, también llamada cometa cometa ram-air. Son las cometas que parecen alas de parapente o paracaídas, con celdas y un sistema de bridas más complejo.

Son las cometas más livianas disponibles, pueden volar con menos viento y son más eficientes aerodinámicamente que las inflables. El Flysurfer Soul tiene un rango de viento publicado de 6 nudos y más, para un ciclista de 75 kg.

No se deje confundir por la palabra «lámina». Tiene dos significados: uno se refiere al ala de hidroala debajo de la tabla y el otro a estas cometas de celda blanda.

El tamaño de la cometa que necesitarás también depende del peso corporal. Para un rider “medio” con un peso de unos 75-80 kilos, una cometa de 12-13 m será adecuada en los rangos de viento más bajos.

Relanzamiento

Los kiters suelen decir que “si hay suficiente viento para mantener una cometa en el aire, puedes hacer kitefoil”. Con la cometa adecuada y el hidroala correcto, esto podría ser cierto, siempre que tengas las habilidades.

Pero, ¿estás absolutamente seguro de que nunca dejarás caer tu cometa al agua? Si no puede relanzar, es posible que tenga que nadar mucho de regreso. Y realizar un autorrescate con un foilboard y con poco viento no es fácil.

Una regla general más práctica sería asegurarse de tener suficiente viento para relanzar la cometa. Esto generalmente toma varios nudos más que para mantenerlo en el aire.

Dentro de los 2-3 metros de la superficie del agua, la velocidad del viento es significativamente menor que más arriba. Este “gradiente de viento” es causado por la fricción cuando el aire se mueve sobre el agua.

En vientos débiles al límite, podría significar la diferencia entre poder volver a levantar la cometa en el aire o no.

Exactamente cuánto viento necesitas para relanzar tu cometa dependerá del tipo de cometa y, por supuesto, de tus habilidades de relanzamiento. Si está en aguas lo suficientemente poco profundas como para poder mantenerse de pie, puede volver a lanzarse en 3-4 nudos menos que en aguas profundas.

Las cometas de aluminio son las más fáciles de relanzar con vientos ligeros al límite: el Flysurfer Soul puede relanzarse en 6-7 nudos. Los inflables específicos para viento ligero son los siguientes más fáciles, pero casi cualquier cometa de bomba es difícil de relanzar en 8 nudos o menos.

Para algunos kiters, las cometas sin puntales pueden ser más difíciles de relanzar. Pero los diseños de cometas sin strutless varían mucho entre las marcas, y algunas son más fáciles que otras.

Viento mínimo para frustrar: tabla y tamaño del ala

Una tabla más grande hace que las cosas sean mucho más fáciles para los principiantes para comenzar con el agua y despegar en el papel de aluminio. El Slingshot Alien Air, de 4’8” por 21,5” de ancho, con unos 40 litros de volumen es un buen ejemplo.

Más tarde, a medida que mejora la habilidad del foiler, un tablero de gran tamaño generalmente se vuelve demasiado engorroso. Es por eso que a menudo ves muy buenos foilers en tableros diminutos del tamaño de una bandeja de comida.

Además de esto, el tamaño del ala de hidroala en sí tiene un impacto mucho mayor en el rendimiento con poco viento y la facilidad de navegación que el tamaño de la tabla.

Hace solo unos años, la mayoría de los foils para cometas en el mercado estaban en el rango de 600-800 centímetros cuadrados. Estos hidroalas eran difíciles de manejar y necesitaban una cantidad significativa de velocidad para que la lámina generara suficiente sustentación.

Hoy en día, los hidroalas más grandes son más comunes. Pueden permitirle comenzar en el agua y navegar con menos potencia de la cometa (cometa más pequeña, viento más bajo) y a velocidades más lentas. 1200 centímetros cuadrados es un buen tamaño para empezar.

La forma de la lámina también es importante. Dada la misma superficie, un lámina de bajo aspecto comenzará a generar sustentación a una velocidad ligeramente menor y será más estable para conducir. También tendrá un límite de velocidad máxima inferior.

Foiling con poco viento: cometa LEI más grande que foilkite

Si decides convertirte en un foiler de viento ultraligero, es posible que te enfrentes a la decisión de comprar una cometa de foil grande o una cometa inflable aún más grande.

Las cometas de aluminio tienen sistemas de bridas complejos y características de vuelo diferentes a las de los inflables. Algunos kiters pueden encontrar esto intimidante al principio.

Por otro lado, las cometas de aluminio tienden a ser más eficientes aerodinámicamente que las cometas inflables, generando más sustentación por metro cuadrado.

Los diseños inflables de viento ligero, por otro lado, han mejorado hasta el punto en que sus rangos de viento más bajos anunciados están dentro de los 3-4 nudos de una cometa de aluminio.

Dicho esto, casi cualquier cometa inflable, independientemente del número de puntales, se vuelve más difícil de relanzar en menos de 10 nudos. Entonces, en condiciones de viento ultraligero, un foilkite puede ser una mejor opción.

Una desventaja de las foilkites es que tienden a girar más lentamente. Como siempre, todo se reduce a sus habilidades en el manejo del equipo. Con viento más ligero, se necesita más técnica y precisión para crear la potencia necesaria para navegar.

Un buen kiter puede «exprimir» más potencia de su cometa con golpes de potencia más eficientes y haciendo bucles en la cometa.

Tu habilidad con el hidroplano también entra en juego. aprendiendo a bombear la lámina, por ejemplo, es esencial para el arranque con agua. Te ayuda a ponerte en marcha con menos fuerza de la cometa y te permite usar una cometa más pequeña.

Ultimas palabras

Aprender a hacer kitefoil vale la pena el tiempo y el esfuerzo de volver a ser un principiante. Y sí, te sentirás como un principiante de nuevo al principio. Toma tiempo.

Lo mejor es empezar a aprender en al menos 13-14 nudos. Comience con un hidroala grande en una tabla grande y suficiente potencia en su cometa que normalmente necesitaría en su twintip.

Luego, a medida que progresen tus habilidades, puedes pasar a vientos más ligeros, con cometas diseñadas para rangos de viento más bajos y láminas diseñadas para velocidades más altas.